En la costa oeste de Galicia, donde el Atlántico golpea con fuerza y la naturaleza se mantiene casi intacta, se encuentra uno de los secretos mejor guardados de España: el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia.
Este parque es único en su género en Galicia y uno de los pocos parques nacionales costeros de Europa. Reúne playas paradisíacas, acantilados de vértigo, fondos marinos llenos de vida y rutas de senderismo con vistas que quitan el aliento. Si te gusta la naturaleza, el mar, el aire libre y los espacios auténticos, esto es para ti.
¿Qué es el Parque Nacional de las Islas Atlánticas?
Este parque natural fue creado en 2002 para proteger cuatro archipiélagos situados en las Rías Baixas gallegas. En total, ocupa más de 1.000 hectáreas de tierra y 7.200 hectáreas marinas.
Las islas que lo componen son: Islas Cíes (Ría de Vigo), isla de Ons (Ría de Pontevedra), Isla de Sálvora (Ría de Arousa), Isla de Cortegada (también en la Ría de Arousa)
Cada una tiene su propia personalidad, historia y ecosistema. ¡Vamos a conocerlas!
Islas Cíes: El Caribe Gallego
📍 Ría de Vigo | 🏝️ Acceso desde Vigo, Cangas o Baiona
¿Por qué ir?
Las Cíes son, sin duda, las más famosas. Están formadas por tres islas: Monteagudo, Faro y San Martiño (esta última no tiene acceso turístico). Las dos primeras están unidas por una playa de postal: la Playa de Rodas, que fue elegida por The Guardian como la mejor playa del mundo.
¿Qué hacer?
- Disfrutar de las playas: Rodas, Figueiras (nudista), Nosa Señora…
- Rutas de senderismo: la más popular es la ruta del Faro de Cíes, que ofrece unas vistas impresionantes.
- Observación de aves: las Cíes son hogar de la colonia de gaviota patiamarilla más grande del mundo.
- Snorkel o baño en aguas cristalinas.
Curiosidades
- No hay coches ni hoteles, solo zona de acampada regulada.
- El acceso está limitado en temporada alta (Semana Santa y verano), y necesitas permiso para visitarlas (se tramita online junto con el billete de barco).
Isla de Ons: Naturaleza y tradición
📍 Ría de Pontevedra | 🏝️ Acceso desde Bueu, Sanxenxo, Portonovo o Marín
¿Por qué ir?
Más salvaje y menos turística que Cíes, la Isla de Ons es perfecta para quienes buscan senderos tranquilos, playas naturales y un poco más de contacto con la cultura local. A diferencia de Cíes, hay gente que vive en Ons durante todo el año (aunque pocos).
¿Qué hacer?
- Playas: Melide (nudista), Area dos Cans, Pereiró…
- Senderismo: hay varias rutas señalizadas como el Camiño do Faro, el sur da Illa o la ruta do Castelo.
- Ver el Buraco do Inferno, una cueva vertical donde el mar ruge como si saliera del mismo infierno.
- Comer pulpo a la gallega: en Ons se prepara de una manera especial, con cebolla. ¡Muy sabroso!
Alojamiento
- Hay un camping oficial y algunas casas de turismo rural. Ideal para pasar una noche bajo las estrellas.
Isla de Sálvora
📍 Ría de Arousa | 🏝️ Acceso desde O Grove o Ribeira (en visitas guiadas)
¿Por qué ir?
La Isla de Sálvora es la más enigmática. Su pasado está lleno de leyendas, como la de la sirena Mariña. No está tan abierta al turismo como Cíes u Ons, pero sí se puede visitar con guía autorizado.
¿Qué ver?
Faro de Sálvora, aún activo, en un paraje espectacular.
Aldea abandonada: casas antiguas de los antiguos habitantes de la isla.
Playa de Area dos Bois, rodeada de rocas y aguas cristalinas.
Escultura de la Sirena, que te recibe al llegar en barco.
Ideal para…
- Excursiones de medio día
- Amantes de la historia y la naturaleza más salvaje
- Fotógrafos de paisajes
Isla de Cortegada
📍 Frente a Carril (Vilagarcía de Arousa)
¿Por qué ir?
Esta isla es pequeña pero mágica. Es famosa por albergar el bosque de laureles más grande de Europa. Un rincón muy especial, ideal para una escapada tranquila y para los amantes de los árboles y las plantas.
¿Qué hacer?
- Pasear por su bosque encantado, con árboles centenarios.
- Ver las ruinas de una antigua aldea y una ermita.
- Disfrutar de la vista a la Ría de Arousa y la zona de Carril, famosa por sus almejas.
Acceso
- Solo se puede llegar con visitas guiadas en barco desde Carril o Vilagarcía.
- Muy cerca de la costa, ideal para familias con niños pequeños.
Cómo visitar las Islas Atlánticas
🌐 Permiso obligatorio
Para proteger el ecosistema, el acceso a las islas (especialmente Cíes y Ons) está limitado y controlado. Tienes que:
- Solicitar permiso gratuito online en: autorizacionillasatlanticas.xunta.gal
- Reservar billete de barco con una de las navieras autorizadas (desde Vigo, Bueu, Portonovo, etc.)
🚢 Compañías que llevan a las islas
- Navieras Mar de Ons
- Cruceros Rías Baixas
- Piratas de Nabia
Consulta horarios y salidas según la época del año. En verano conviene reservar con antelación.
Consejos prácticos
- Lleva calzado cómodo para caminar (¡no solo chanclas!).
- Protector solar: el sol gallego engaña.
- Agua y comida: no siempre hay servicios de hostelería.
- Respeta el entorno: está prohibido acampar libremente, hacer fuego, dejar basura o llevarse conchas o plantas.
- No hay cobertura móvil en algunas zonas, aprovecha para desconectar.
- Ideal para niños, pero ojo con los acantilados.
¿Dónde dormir si visitas el parque?
En las islas
- Camping Islas Cíes: solo en temporada, con reserva previa.
- Camping Isla de Ons: más pequeño, pero muy bien situado.
- Casas rurales en Ons: pocas, pero acogedoras.
En tierra firme
- Vigo, Cangas, Bueu, Sanxenxo: muchas opciones de hoteles, hostales y apartamentos.
- Para visitar Cortegada o Sálvora, puedes dormir en Carril, O Grove o Ribeira.
Una experiencia inolvidable
El Parque Nacional de las Islas Atlánticas no es solo un destino turístico: es una aventura para los sentidos, un reencuentro con la naturaleza y una oportunidad para desconectar del mundo y reconectar contigo mismo.
Desde playas vírgenes hasta rutas con vistas infinitas, desde leyendas de sirenas hasta faros que vigilan el horizonte, estas islas son un tesoro natural que Galicia ofrece con orgullo.
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